Prihrana pčela najčešće podrazumeva šećerni sirup ili šećerne i proteinske pogače. Međutim, pripremanje sirupa zahteva vodu, posude, mešanje i prenošenje, dok se pogače moraju kupiti ili napraviti. Zato je razumljivo pitanje mnogih pčelara: zašto čist kristal šećer ne bismo jednostavno sipali u hranilicu i prepustili pčelama da ga same koriste?

Takva praksa zaista postoji. U pojedinim zemljama suvi beli šećer koristi se tokom bespašnog perioda, zime ili neposredne opasnosti od gladovanja. Ipak, iskustva nisu jednaka: neka društva ga dobro koriste, druga ga zanemaruju, a ponekad pčele kristale iznose iz košnice kao otpad.

Da bismo razumeli kada ovaj način prihrane ima smisla, potrebno je odvojiti tri stvari: ono što je potvrđeno istraživanjima, ono što preporučuju stručne pčelarske službe i ono što potiče samo iz pojedinačnih iskustava pčelara.

Kako pčele koriste suvi kristal šećer?

Pčela ne može jednostavno da proguta suvo zrno šećera. Da bi kristal saharoze postao upotrebljiva hrana, njegova površina prvo mora biti rastvorena.

U direktnom laboratorijskom istraživanju ponašanja pčela pri uzimanju suvog šećera, istraživači su pomoću brzih kamera zabeležili da pčela jezikom pravi malo udubljenje među kristalima, oslobađa tečnost i uzima šećer tek kada se na površini stvori rastvor. Pčele su, kada su imale izbor, davale prednost već pripremljenom rastvoru saharoze u odnosu na suve kristale.^[1]

Razlika između suvog šećera i običnog sirupa zato nije prvenstveno u osnovnoj hemijskoj materiji. I jedno i drugo može biti napravljeno od iste bele saharoze. Razlika je u tome ko obezbeđuje vodu i obavlja rastvaranje:

• kod sirupa šećer unapred rastvara pčelar;
• kod suvog kristal šećera rastvaranje moraju da obave pčele;
• kod pogače ili fondana deo potrebne vlage već postoji u kompaktnoj masi.

Zašto je voda presudna?

Pčele za rastvaranje šećera koriste vodu donetu iz okoline, vlagu u košnici i kondenzaciju koja nastaje disanjem pčelinjeg društva. Zvanična australijska preporuka zato navodi da se suvi beli šećer može koristiti kod srednje jakih i jakih društava, ali da ga ne treba davati kao jedinu hranu slabom društvu koje možda nije sposobno da prikupi dovoljno vode.^[2]

Ovo objašnjava zašto ista metoda kod jednog pčelara može delovati dobro, a kod drugog veoma slabo. Nisu presudni samo vrsta šećera i hranilica, već i:

• snaga i brojnost društva;
• temperatura i relativna vlažnost;
• dostupnost vode;
• položaj šećera u odnosu na pčele;
• postojanje meda ili unosa nektara;
• zdravstveno stanje društva.

Šta je dokazano, šta je praksa, a šta još ne znamo?

Laboratorijski je utvrđeno da kontakt jezika pčele sa suvim kristalima stvara veće trenje nego uzimanje tečnog rastvora. Istraživači su zabeležili i brže habanje finih struktura jezika u eksperimentalnim uslovima.^[1]

Međutim, iz toga se ne sme izvesti zaključak da suvi šećer „uništava jezik pčele“, da skraćuje njen život za određeni broj dana ili da uzrokuje propadanje društva. Istraživanje nije pratilo višemesečno zimovanje celih zajednica i nije utvrdilo takve posledice.

Kristal šećer u hranilici nije isto što i šećer iznad klubeta

Ovo je jedna od najvažnijih praktičnih razlika, a često se zanemaruje kada pčelari razmenjuju iskustva.

Suvi šećer u bočnoj ili ram-hranilici

Tokom toplijeg vremena pčele mogu lako da priđu hranilici, donesu vodu i postepeno rastvaraju šećer. U hladnom periodu situacija se menja. Zimsko klube se ne kreće slobodno po celoj košnici, pa hrana udaljena samo nekoliko ramova može ostati nedostupna.

To znači da košnica može imati kilogram šećera u hranilici, a da društvo ipak gladuje jer ne može bezbedno da dođe do njega.

Suvi šećer neposredno iznad klubeta

Kada se šećer postavi iznad satonoša i neposredno iznad zimskog klubeta, pčelama je dostupniji tokom prirodnog kretanja nagore. Toplota i vlažnost koje se podižu iz klubeta mogu postepeno navlažiti donji sloj šećera i olakšati njegovo rastvaranje.

U Severnoj Americi srodna praksa poznata je kao metoda Mountain Camp, kod koje se kristal šećer postavlja na papir ili odgovarajuću podlogu iznad ramova. Ova metoda je pre svega namenjena zimskom osiguranju od gladovanja, a ne jesenjem formiranju velikih rezervi.

Kako se suvi šećer koristi u svetu?

Ne postoji jedinstvena međunarodna preporuka prema kojoj je suvi kristal šećer najbolji ili najgori oblik prihrane. Pristup zavisi od klime, pčelarske tehnologije i cilja hranjenja.

Australija: prihvatljiva hrana za dovoljno jaka društva

Poljoprivredna služba australijske države Viktorija navodi da se srednje jaka i jaka društva mogu hraniti čistim belim šećerom postavljenim ispod poklopca košnice. Naglašava se da pčelama treba voda za rastvaranje kristala i da suvi šećer nije prikladan za slaba društva koja možda ne mogu da prikupe potrebnu vodu.^[2]

Kanada: rezerva, a ne standardna prihrana

Vodič Udruženja pčelara Ontarija mnogo je oprezniji. U njemu se suvi šećer i fondan ne preporučuju kao standardni način hranjenja jer ih pčele slabije preuzimaju od sirupa. Navodi se i da radilice ponekad izbacuju kristale iz košnice, kao i da suvi šećer ne treba davati slabom ili izgladnelom društvu.^[3]

Sjedinjene Američke Države: čvrsta hrana tokom hladnoće

Američke univerzitetske savetodavne službe uglavnom razlikuju tečnu prihranu tokom dovoljno toplog vremena od čvrste hrane tokom zime. Kada temperature postanu preniske za bezbedno i efikasno uzimanje sirupa, preporučuju se čvrsti oblici šećerne hrane radi sprečavanja gladovanja.^[4]

Ove razlike u preporukama ne znače da je jedna zemlja „u pravu“, a druga „greši“. One pokazuju da suvi šećer nije univerzalan recept, već alat koji ima smisla samo u odgovarajućim uslovima.

Stvarne prednosti i nedostaci kristal šećera

Prednosti koje imaju praktičnu vrednost

• Ne zahteva pripremu. Nema zagrevanja vode, mešanja i hlađenja sirupa.
• Ne curi iz hranilice. Smanjuje se rizik od prosipanja i izazivanja grabeži.
• Ne fermentiše dok je suv. Može duže da stoji u odgovarajućim uslovima.
• Jednostavan je za transport. Pčelar ne prenosi teške posude sa tečnošću.
• Ne stimuliše društvo kao tečni sirup. To može biti prednost kada je cilj samo sprečavanje gladovanja.
• Može služiti kao rezerva. Posebno ako je postavljen blizu zimskog klubeta.

Nedostaci koji se često prećute

• Pčelama je potrebna voda. Bez nje kristali nisu neposredno upotrebljivi.
• Preuzimanje je sporije i manje predvidljivo. Neka društva ga skoro ne koriste.
• Deo šećera može biti izbačen. Nestanak iz hranilice ne znači da je sve pojedeno.
• Slabom društvu može biti nedostupan. Ono možda nema dovoljno izletnica i snage za donošenje vode.
• U hladnoći je položaj presudan. Bočna hranilica može ostati van domašaja klubeta.
• Nije pogodan za brzo formiranje velikih rezervi. Koncentrovani sirup se obično preuzima efikasnije.
• Teško je tačno izmeriti iskorišćenje. Potrebno je proveriti i podnjaču i prostor ispred leta.

Kristal šećer, sirup ili pogača – šta izabrati?

Da li se uz kristal šećer mogu dodati proteini i suplementi?

Kristal šećer je prvenstveno izvor ugljenih hidrata, odnosno energije. On ne obezbeđuje količinu i odnos proteina, masti, vitamina i drugih hranljivih materija potrebnih za intenzivno odgajanje legla.

Prirodni izvori proteina za pčelinje društvo su polen i perga. Direktno mešanje proteinskog praha sa rastresitim kristal šećerom nije dobar način da se obezbedi poznata i ujednačena doza proteina.

Sitne čestice mogu pasti na dno, zalepiti se za vlažne površine ili biti iznete iz košnice, dok pčele mogu birati samo šećer.

Zbog toga je stručnije da se dva cilja razdvoje:

• kristal šećer koristiti kao izvor energije;
• proteinsku dopunu, kada je zaista potrebna, dati kao posebnu pogaču;
• ne dodavati vitamine, etarska ulja, kiseline ili druge preparate bez jasne potrebe i proverene doze.

Kako bezbedno probati prihranu čistim kristal šećerom?

1. Najpre procenite stvarne rezerve. Prisustvo nekoliko venaca meda ili šećera u hranilici nije dovoljno. Procena treba da obuhvati ukupnu masu košnice i dostupnost hrane u odnosu na položaj pčela.
2. Birajte srednje jako ili jako društvo. Slabom i već izgladnelom društvu suvi šećer ne treba da bude jedina pomoć.
3. Koristite čist beli kristal šećer za ljudsku ishranu. Nemojte koristiti smeđi šećer, melasu, sirovi šećer, šećer sa aromama ili nepoznate industrijske proizvode.
4. Koristite čistu i potpuno suvu hranilicu. Vlažna, prljava ili plesniva hranilica može pokvariti i najkvalitetniju hranu.
5. Postavite šećer što bliže pčelama. Tokom hladnoće prednost ima položaj neposredno iznad klubeta.
6. Obezbedite bezbedan izvor vode. Posebno u suvom periodu, kada pčele ne mogu dovoljno da koriste kondenzaciju iz košnice.
7. Počnite umerenom količinom i pratite rezultat. Nije korisno napuniti hranilicu velikom količinom pre nego što utvrdite da je društvo uopšte prihvata.
8. Pregledajte podnjaču i prostor ispred leta. Tako ćete utvrditi da li pčele šećer koriste ili ga samo izbacuju.
9. Pratite masu košnice. Ako košnica i dalje brzo gubi masu, prisustvo šećera u hranilici ne rešava problem.
10. Prekinite šećernu prihranu pre proizvodnog medobranja. Šećerna hrana ne sme završiti u medu namenjenom prodaji kao prirodan med.

Koji šećer ne treba davati pčelama?

• smeđi i nerafinisani šećer;
• melasu i proizvode sa visokim sadržajem mineralnih ostataka;
• aromatizovane šećere;
• šećer u prahu sa nepoznatim dodacima protiv zgrudnjavanja;
• karamelizovan ili zagoreo šećer;
• sirup ili otpadne šećerne proizvode nepoznatog sastava;
• med nepoznatog porekla zbog mogućnosti prenošenja bolesti pčelinjeg legla.

Kako prepoznati da prihrana suvim šećerom ne funkcioniše?

Najveća greška bila bi pretpostaviti da je društvo bezbedno samo zato što u košnici postoji šećer. Obratite pažnju na sledeće znake:

• hranilica nedeljama ostaje skoro puna;
• na podnjači se pojavljuje velika količina kristala;
• šećer se vidi ispred leta;
• masa košnice nastavlja brzo da opada;
• klube je udaljeno od hranilice;
• pčele su slabe i nema aktivnosti donošenja vode;
• šećer se ovlažio, zaprljao ili počeo da menja miris;
• društvo pokazuje znake gladi iako hrana postoji u drugom delu košnice.

Da li je suvi šećer zdraviji od sirupa?

Nije opravdano tvrditi da je suvi šećer sam po sebi zdraviji. Ako su i suvi šećer i sirup napravljeni od iste čiste bele saharoze, osnovna materija je ista. Razlika je u fizičkom obliku, dostupnosti vode, brzini preuzimanja i načinu na koji društvo hranu koristi.

Suvi šećer ima prednost što ne zahteva pripremu i nije izložen greškama poput pregrevanja ili dugog čuvanja razređenog sirupa. Sa druge strane, pravilno pripremljen sirup pčelama je lakše dostupan i mnogo je pogodniji kada treba brzo dopuniti rezerve.

Ako pravite sirup, šećer ne treba karamelizovati niti nepotrebno kuvati. Visoka temperatura i kisela sredina mogu povećati nastajanje HMF-a, koji u dovoljno visokim koncentracijama može biti štetan za pčele.

Najčešća pitanja pčelara

Da li se kristal šećer može sipati direktno u hranilicu?

Može, pod uslovom da je hranilica čista, suva, unutar košnice i dostupna pčelama. Tokom hladnog vremena bočna hranilica može biti van domašaja klubeta.

Da li šećer treba navlažiti?

Potpuno suv šećer pčele mogu same da rastvaraju, ali im je za to potrebna voda. Blago navlažen šećer predstavlja drugačiji oblik hrane i može se manje rasipati, ali tada više ne govorimo o potpuno suvom kristal šećeru.

Da li je suvi šećer dobar za slabo društvo?

Ne kao jedina pomoć. Slabo ili izgladnelo društvo možda nema dovoljno pčela i vode da kristale dovoljno brzo pretvori u upotrebljivu hranu.

Da li kristal šećer stimuliše maticu?

Ne u istoj meri kao tečni sirup. Sirup više podseća na unos nektara i zato se češće koristi kada je cilj stimulacija razvoja.

Da li je dobro pomešati proteine sa kristal šećerom?

Takva smeša ne omogućava dobru kontrolu unete količine proteina. Pouzdanije je proteine dati odvojeno, u odgovarajućoj proteinskoj pogači.

Da li suvi šećer može zameniti med i pergu?

Ne. On može obezbediti energiju, ali nije potpuna zamena za prirodne zalihe meda, polena i perge. Posebno ne može nadoknaditi nedostatak kvalitetne proteinske hrane.

Da li je nestanak šećera iz hranilice dokaz da su ga pčele pojele?

Nije. Deo šećera može biti rasut po podnjači ili iznet iz košnice. Zato treba posmatrati i ponašanje pčela, stanje podnjače i promenu mase košnice.

Konačan zaključak: korist ili šteta?

Čist beli kristal šećer nije dokazano otrovan za pčele i njegova upotreba nije besmislena pčelarska praksa. Pčele mogu da ga koriste, ali tek nakon što obezbede vodu i rastvore površinu kristala.

U poređenju sa sirupom, suvi šećer je sporije dostupan, mehanički zahtevniji za uzimanje i slabije stimuliše društvo. Deo kristala pčele mogu izbaciti iz košnice, a hrana u udaljenoj hranilici može ostati van domašaja zimskog klubeta.

Zato suvi šećer nije najbolji izbor za brzo jesenje formiranje velikih rezervi, prolećnu stimulaciju ili spasavanje veoma slabog društva. Njegova najveća vrednost je kao jednostavna, stabilna i dugotrajna rezervna hrana za dovoljno jaka društva, posebno kada se nalazi neposredno iznad ili blizu pčela.